Olio, che passione

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La nostra cultura

Ho appena acquistato il primo olio dell’Anno (Bottiglia speciale): Olio d’oliva vergine, spremitura a freddo, non filtrato, decantato e pulito dopo la raccolta, uno o due mesi fa. Sono tutto il contrario di un gourmet. Mangio e bevo quanto basta. Prima, però, con la fretta per il lavoro e cose del genere, attribuivo meno valore alla gastronomia.

A poco a poco, con il tempo e la calma, quando guardare intorno a sé e dietro di sé è più utile, ho cominciato ad avvertire certe sfumature. Non è che sia diventato un esperto: però è vero che ora, quando apro una bottiglia d’olio e verso un filo di quel liquido aromatico, dorato e trasparente, sono ben consapevole di cosa ho davanti. Mi affascina. Non si tratta solo di olio, né di cibo, né di cucina. L’olio d’oliva non fa parte semplicemente della nostra tavola, ma anche della nostra memoria, della cultura e perfino della nostra realtà, se con questa parola intendiamo quel luogo antico, saggio e generoso che si chiama Mediterraneo: quella brulicante piazza pubblica dove è nato tutto. Parlo del lago interno che ci ha portato Déi, eroi, parola, ragione e Democrazia. Del mare di crepuscoli colore del vino e di rive costellate di templi e di olivi, dove si fusero per illuminare l’Europa e la parte migliore del pensiero occidentale, le lingue dei Greci, dei Latini e degli Arabi. Un crogiolo da cui è venuto fuori l’italiano, che oggi è parlato da almeno centocinquanta milioni di persone nel mondo. Parlo del mare nostrum, che non è mai stato un ostacolo semmai una strada attraverso la quale si sono estesi, fondendosi per fare di noi quello che siamo, Talmud, Cristianesimo e Islam. Non è un caso che ancora oggi i popoli barbari usino soltanto il grasso animale per friggere.

Credo che quelli che qualificano, senza distinzioni, l’atto di mangiare come un atto culturale equiparabile alla vista di un museo, siano degli zoticoni, degli ingenui. Soprattutto se si osservano certi commensali: La loro conversazione, le loro maniere, perfino il loro modo di sprofondare sulla sedia. La cultura non ha niente a che vedere con loro, sia che divorino un filetto, sia che mastichino una pagina dei Dialoghi di Platone. Ma è vero che alcuni aspetti della gastronomia hanno molto in comune con la cultura. Salute e cucina a parte, consumare olio d’oliva non è un’atto banale. E’, anche, partecipare ad un rito e a una tradizione secolare. Il curriculum di quel bel liquido dorato è impressionante: succo del frutto dell’olivo e del lavoro onesto e antico dell’uomo, faceva già parte delle decime che il libro dei Numeri raccomandava di riservare a Dio.  Era usato anche per la consacrazione dei sacerdoti e dei re d’Israele, più tardi servì per l’unzione degli imperatori del Sacro Romano Impero e dei sovrani europei, prima dell’incoronazione. Nelle società di tradizione cristiana, come la nostra, l’olio è stato presente per secoli, tanto nell’unzione della nascita quanto in quella, estrema, della morte.

La costa mediterranea è tempestata di anfore olearie d’innumerevoli naufragi e gli antichi testi abbondano di allusioni all’olio: Il Deuteronomio chiama la Palestina terra di olio e miele; Omero menziona l’olio nell’Iliade e nell’Odissea; Aristotele cita il suo prezzo esatto ad Atene e Marziale, che era romano , esalta su tutti gli altri l’olio della Betica. Tutto questo, in qualche modo, è contenuto in ogni filo d’olio che versiamo sopra una umile fetta di pane tostato. Perciò, per una volta, permettetemi un suggerimento: se volete godervi maggiormente l’olio d’oliva di tutti i giorni, pensate un istante, quando lo utilizzate, a tutto quello che significa. Poi versatelo con attenzione e con molto rispetto, cercando di non rovesciarne neanche una goccia.

Sarebbe una malversazione della nostra stessa storia.
Buon appetito a tutti!

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