Ecco Ninni II

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Ecco Ninni
Ero a capo di una finanziaria multinazionale fondata da mio nonno. Avevamo interessi in ogni parte del mondo. Le persone intorno a quel tavolo erano lì per me. Stavo facendo qualcosa … sì, ero lì per fare qualcosa …
“Signor Ninni, si sente bene?”.
Era la voce di Vittoria, sì, era la sua.
“Ninni, che hai? Ti sei bloccato”.
Questo era Bigini. Sì, Bigini, ne ero sicuro.
Otto secondi! Otto!
“Guardi com’è pallido! Sta per svenire, faccia qualcosa!”.
“Aiutatelo a sedersi!”.
“Che sta succedendo?”.
Troppe voci, non riuscivo più a riconoscerli. Nella mia mente la confusione era totale. Dovevo ancora riorganizzarla, rimetterla in ordine.
Otto secondi non erano stati sufficienti! Ne sarebbero serviti almeno venti! In ogni caso molte parti del cervello erano comunque lesionate, gran parte della memoria era andata persa. Ma in modo casuale, senza un criterio. Se non fossi riuscito a spostare la testa sarebbe stato assai peggio.
Mi stavano toccando, sentivo che mi stavano facendo sedere. Lottai per recuperare le mie facoltà. Non avevo tempo di riorganizzare i ricordi, di dividerli. Di tentare di scoprire cos’era andato perduto. Tanto non ci sarei riuscito lo stesso, se un ricordo era stato cancellato come scoprire quale fosse?
Altre priorità. Priorità. Sì.
La mia voce suonò irriconoscibile: “Un telefono”.
Sentii la voce di Bigini: “Prenda un telefono, presto!”.

Riuscii a muovere la mano e gli afferrai un braccio. Lo strinsi forte. “Un cellulare”.
Non potevo usare un telefono della società. Mi schiarii la voce e dissi distintamente: “Un cellulare non rintracciabile”.
Bigini era stupefatto: “Come?”.
Lo fissai negli occhi. “Ho bisogno di un telefono che non sia riconducibile a noi. È chiedere tanto?”.
C’era confusione nei suoi occhi, quelle erano cose a cui non era abituato. Lui non era un uomo d’azione, aveva l’anima del contabile.
La signora Wu, in fondo al tavolo, prese qualcosa dalla sua cartella e chiamò una delle assistenti. La vidi consegnare un cellulare microscopico. Lei era la responsabile del settore asiatico e veniva dal Giappone. Una donna sulla sessantina, di poche parole, con uno sguardo di ghiaccio. Seguii quel cellulare mentre mi veniva portato di corsa. L’assistente era imbarazzata.
“La signora Wu ha detto…”.
La bloccai con un gesto e glielo strappai quasi di mano. Se la signora Wu aveva detto che non era rintracciabile non potevo che fidarmi sulla parola. Non avrei voluto fare una telefonata del genere proprio lì, in mezzo a tutti loro, però non avevo la forza di alzarmi dalla sedia. Avrei potuto farmi aiutare, ma a scapito di secondi preziosi. Stavo troppo male, i ragazzi sarebbero tornati a casa da un istante all’altro e il killer poteva essere ancora lì. L’unica speranza era che nessuno in quella stanza conoscesse il coreano.
Composi il numero a memoria. Poi, prima che rispondessero, ordinai a Vittoria: “Mi cerchi Brandi, subito. Lo faccia venire qui”.
Bigini s’irrigidì, ma Vittoria non perse un istante e si avviò verso la porta, prendendo da una tasca il suo cellulare.
Nessuno aveva capito cosa fosse successo. Davanti ai loro occhi mi ero interrotto nel bel mezzo di un discorso, restando paralizzato. Per otto secondi. E ora mi stavo comportando come un pazzo.
Uno squillo. Due. Tre. Avevo il cuore in gola. Quel disgraziato di certo si trovava in qualche bar a ubriacarsi, come sempre. Che razza di tutore della legge ci era capitato! Tanto non succedeva mai niente, nel nostro paese. Non era mai successo niente, prima.
Chenlun rispose, con voce gracchiante. Lo conoscevo bene, ci eravamo ritrovati più di una volta a bere e chiacchierare fino al sorgere del sole. Lui un po’ mi invidiava. Invidiava la mia vita, la mia famiglia. Non si era mai sposato. Però ora non poteva riconoscermi, non con quella voce.
Non gli lasciai il tempo di interrompermi.
“Mi chiamo Lang, sono il cugino di Yong-ho Hwangbo. C’è stata una tragedia alla fattoria dei Hwangbo, qualcuno ha ucciso la moglie e credo che abbia ucciso anche lui”.
Questo era solo l’inizio, dovevo insistere. Dirgli che l’assassino poteva essere ancora lì, che stavano per tornare i ragazzi e avrebbe potuto uccidere anche loro. Lui non aveva mai sentito parlare di me, ma gli raccontai particolari che nessun altro avrebbe potuto sapere, e lo convinsi che ero davvero suo cugino. Sentii dal tono di voce che stava iniziando a credermi.
Gli dissi che eravamo al telefono, quando Jiwon era stata uccisa, avevo sentito gli spari e a un certo punto Yong-ho aveva smesso di parlare. Gli dissi che non abitavo lì, ma a Daegu, che facevo il giardiniere. Lo riempii di bugie, e non c’era dubbio che se ne sarebbe accorto fin troppo presto: non c’era alcun telefonino accanto al cadavere di Yong-ho, come non c’era nessun cugino Lang. L’unica cosa che mi premeva in quel momento erano i miei figli, e Chenlun doveva arrivare in tempo per salvarli.
Alla fine fu lui a interrompere la comunicazione, perché l’ansia che gli avevo trasmesso fu tale che non poteva più perdere tempo.
Restai a guardare quel cellulare spento col cuore in gola. Poi alzai gli occhi sulle persone di fronte a me.
“Che lingua era?”, chiese Bigini, stupefatto.
Una delle mille che non avevo studiato e non avrei dovuto conoscere. La signora Wu era silenziosa e non mi guardò neppure, ma ero certo che lei avesse compreso ogni parola della telefonata. Lessi altri due sguardi stupefatti, un giovane dirigente inglese e una delle assistenti, probabilmente con funzioni di interprete. Non mi importava, in fondo ero io a pagare i loro stipendi, non dovevo rendere conto a nessuno di quello che facevo.
“Continua tu”, dissi a Bigini. “Io non mi sento bene”.
Avrei voluto alzarmi ma non ci riuscii, le gambe ancora non mi reggevano. Bigini fece un cenno e arrivarono due agenti della sicurezza per aiutarmi. Mi sollevarono con facilità.
Lo sguardo di Bigini era pieno di domande, ma io scossi il capo.
“Non adesso”.

Mi coricarono sul divano, nel mio ufficio, e li mandai via con un cenno. Restò solo Vittoria, e per una volta anche lei era turbata. Aveva abbandonato la maschera della segretaria efficiente e non nascondeva la preoccupazione.
“L’hai trovato?”, le chiesi.
“Sta venendo qui”.
“Bene”.
Quanto avrebbe impiegato Chenlun ad arrivare alla fattoria? Non avrei dovuto puntare tutto su di lui. Se l’assassino fosse stato ancora lì avrebbe avuto facilmente la meglio anche su di lui. Ma era l’unico abbastanza vicino, chiunque altro avrebbe impiegato troppo tempo.
Adesso stava arrivando lo shock: Jiwon era morta. Mia moglie era morta. La mia compagna, che aveva diviso ogni momento della mia vita! Era troppo, tutto in un giorno solo. Prima la rivelazione di Ilaria, poi la morte di Jiwon. E non sapevo neppure se i miei figli fossero ancora vivi!
Vittoria si permise una confidenza per lei insolita. Si chinò davanti a me.
“Stai male? Cosa ti succede?”.
Neppure lei era il prototipo della segretaria perfetta. Aveva dieci anni più di me e non si poteva certo definire una bellezza. Ma era l’efficienza in persona e sarei stato perduto senza il suo aiuto. Fui tentato di parlarle di Ilaria, questo avrebbe potuto fornire una spiegazione del mio stato d’animo, ma sapevo che mia moglie non avrebbe approvato. Lei non voleva che qualcuno fosse a conoscenza del suo stato.
Scossi solo il capo e fissai gli occhi sull’orologio.
I minuti scorrevano. Cinque, dieci. Vittoria non sapeva più cosa fare. Stava per andare via, poi cambiò idea e si sedette di fronte a me.
Doveva essere arrivato. In quel momento Chenlun doveva trovarsi alla mia fattoria. Forse aveva già scoperto i cadaveri.
Composi il numero sul cellulare. Aspettai.
Cinque squilli e poi rispose.
“Non adesso!”, gridò.
Gridai anch’io, prima che riattaccasse: “Sono Lang! Li avete trovati?”.
Un attimo di silenzio.
“Come fa ad avere questo numero?”.

Già, quello che avevo chiamato era il numero del suo cellulare, ma non potevo fare altrimenti. Non c’era modo di spiegare come potessi conoscerlo e non tentai neppure.
“I bambini, come stanno i bambini?”.
Non gli avevo chiesto niente di Jiwon e Yong-ho, se fossero vivi o morti, e questo accentuò i suoi sospetti.
“Come fa a sapere certe cose? Chi è lei?”.
“I bambini! Stanno bene?”, tornai a insistere.
“Deve dirmi…”.
Urlai, pieno di rabbia: “Ha ucciso anche i bambini?”.
Un altro breve silenzio.
“Qui non c’è nessun bambino. Solo tre cadaveri. Non c’è nessuno ancora in vita”.
Tirai un sospiro di sollievo, ma subito tornò l’ansia. Guardai di nuovo l’ora e calcolai la differenza di fuso orario: avrebbero già dovuto essere lì.
Arrivò la voce di Seung: “No, no, no!”.
Poi lo sentii gridare, ma non stava parlando con me: “State lontani, non avvicinatevi, non guardate, rientrate in casa!”.
Sentii una voce urlare e riconobbi Sang. Staccai all’istante la comunicazione e mi misi a piangere.
Vittoria mi guardava a bocca aperta, mentre davo sfogo a tutta la tensione accumulata. Il mio sollievo era grande, ma non c’era niente di cui gioire. Piangevo, e singhiozzavo. Per Jiwon, per Ilaria, anche per Dong-Yul, ma soprattutto perché i miei figli erano ancora vivi. Perché non li aveva uccisi.
Poi sentii il bisogno di parlare, di sfogarmi, e lo dissi a Vittoria: “Ilaria sta morendo”.

Brandi arrivò dieci minuti dopo. Non sapevo neppure il suo nome, non gliel’avevo mai chiesto. Ufficialmente non era neppure un mio dipendente. Ci servivamo della sua agenzia di sorveglianza solo in casi straordinari, per organizzare la protezione di visitatori esteri, o per reperire informazioni delicate. Mi aveva sempre servito più che egregiamente.
Lui era giovane, forse anche più giovane di me, e aveva un volto anonimo, difficile da notare. Non faceva mai domande, eseguiva soltanto.
Non persi un istante in convenevoli.
“Deve partire per la Corea del Sud, Hadong. Non ho tempo adesso di spiegarle ogni cosa, ma Vittoria le faxerà in aereo tutte le informazioni di cui ha bisogno. Il suo compito è di proteggere tre bambini, con molta discrezione. Accertarsi che nessuno faccia loro del male. Hanno appena ucciso i loro genitori, quindi è probabile che andranno a vivere con la sorella della madre. Sì, Yurim vive sola, sono certo che si occuperà di loro. Lei cerchi di aiutarli. Faccia il possibile, ma si mantenga nell’ombra”.
Un lieve movimento delle sopracciglia fu l’unica reazione di Brandi.
“Un’ultima cosa. Le faxerò anche un identikit. È quello dell’uomo che ha ucciso i loro genitori. Deve stare attento che non si avvicini a loro. Cerchi anche di scoprire chi è, se è possibile”.
Non aggiunsi altro. Brandi attese ancora qualche secondo, sempre senza far domande. Poi volse lo sguardo verso Vittoria.
Lei riuscì a nascondere la propria confusione.
“Sì, venga, le fornisco subito i particolari del viaggio”.
Neppure mi accorsi che se n’erano andati. Un’altra esistenza cancellata. Jiwon, Dong-Yul, i miei figli che non avrei mai rivisto. Sì, avrei cercato di aiutarli, per quanto era in mio potere, senza apparire, ma non li avrei potuti incontrare mai più. Avrei dovuto resistere alla tentazione, anche se era la cosa che desideravo maggiormente, perché loro avrebbero potuto capire. Nonostante tutto, certe cose i figli le capiscono. Il loro padre era morto e tale doveva restare. Per sempre.
Quanti ricordi avevo perso, in quei dodici secondi mancanti? Ricordi di loro, della loro madre, ma anche ricordi delle mie vite precedenti? Quante delle mie esistenze erano andate perdute?
Chi era quell’assassino? Perché voleva uccidermi? Voleva uccidere me o Yong-ho? Ma nessuno sapeva della mia esistenza, l’avevo sempre tenuta nascosta a chiunque. Però aveva mirato alla testa, al cervello. Era stato un caso, sicuramente sì. Una firma personale, aveva fatto la stessa cosa con Jiwon e Dong-Yul.
Vittoria tornò dopo pochi minuti. Bussò in modo discreto e sporse la testa.
“È arrivato il disegnatore che mi avevi richiesto”.
“Fallo passare”, risposi.

Non avrei potuto avere altre notizie fino al giorno dopo, Brandi sarebbe dovuto arrivare a Seoul nelle prime ore del mattino. Ma non mi sarei stupito se prima di allora fosse già riuscito a mettere in moto gli ingranaggi. Era un uomo dalle mille risorse e dalle mille conoscenze.
Non ero riuscito a restare in ufficio. Avevo rifiutato di parlare con Bigini e pure l’offerta di aiuto di Vittoria. Ora si sarebbero persi in mille supposizioni sugli eventi assurdi a cui avevano assistito. Ma non ce la facevo, proprio non ne ero in grado. Avrei dovuto mentire, come sempre, perché la mia storia non poteva essere condivisa con nessuno. E poi desideravo restare con Ilaria, passare un po’ di tempo con lei, cercare di parlarle.
La morte di Jiwon era stata una dura lezione, mi aveva fatto capire quanto fosse importante passare ogni momento possibile con le persone che amavo. Povero Sang, e i miei sogni di farlo studiare, di mandarlo all’università. Quante inutili preoccupazioni svanite nel nulla. Chissà cosa sarei riuscito a fare per lui, se sarebbe mai riuscito a ritrovare la serenità.
Ilaria mi aveva mentito, o forse anche lei non era riuscita a resistere. La trovai già a casa, seduta in giardino, su una panchina. Guardava le aiuole fiorite, un tripudio di vita di fronte a lei. Mi avvicinai e le accarezzai una spalla. Questa volta non si ritrasse, si aggrappò al mio braccio e mi fece sedere al suo fianco. Poi mi abbracciò e restammo così, stretti, senza parlare. La riempii di baci, e lei si accucciò su di me, come a cercare protezione.
“Com’è morire?”, mi chiese, alla fine. “Te lo sei mai chiesto?”.
Avrei potuto dirglielo, io ero già morto cento e cento volte, ma dubitavo che la mia esperienza potesse esserle di conforto.
“Non sei sola”, mormorai. “Non ti lascerò mai, resterò sempre al tuo fianco”.
Mi accarezzò una guancia.
“Che farai dopo, quando io non ci sarò più?”.
Non riuscivo ad accettarlo, sembrava ancora così bella, così perfetta, e pareva impossibile che fosse malata.
Dovetti ricredermi quasi subito, perché appena rientrati in casa Ilaria si sentì male e vomitò, e il suo vomito era rosso di sangue.
Non andai in ufficio, il giorno dopo, restai a letto con lei, la tenni stretta per tutta la mattina. Solo quando andai in bagno telefonai di nascosto a Brandi. Tutto stava procedendo bene, lui era arrivato e i miei figli erano ancora vivi.
Forse il peggio era passato.

Ecco Annie Luise Perris
Avevo cinquantasei anni ed ero un’insegnante di scuola superiore. La materia che insegnavo era la filosofia.
Non mi ero mai sposata ma avevo avuto due relazioni significative. La prima quando ancora ero molto giovane, con un uomo sposato e più vecchio di me, che era durata quattro anni e alla fine mi aveva lasciata distrutta. La seconda in età più matura, con un mio collega, ed era andata avanti per otto anni. Alla fine il nostro interesse reciproco si era spento senza drammi.
Ero leggermente sovrappeso, ma non troppo, e non curavo abbastanza il mio aspetto fisico. Passavo tutto il tempo libero tra concerti e rappresentazioni, seminari e congressi. Cercavo di tenermi aggiornata su tutto ed ero amante dell’arte classica.
Come insegnante non ero affatto male, almeno i miei studenti erano soddisfatti di me. Avevo fama di essere un po’ sbadata e sempre con la testa tra le nuvole, ma ritenevo che non fosse giustificata. Io non mi consideravo così.
Abitavo a Martinville in Canada, quasi al confine con gli Stati Uniti, e nonostante il mio nome fosse inglese, la lingua che parlavo era il francese. La mia casetta era pittoresca e d’estate il giardino si riempiva di fiori.
Era una bella vita la mia? Era una vita piena, sì, una vita che meritava di essere vissuta. Ma era già troppo tardi. Anche se non me ne rendevo conto era già troppo tardi.
Mi trovavo nell’ufficio della preside, chiacchierando di sciocchezze, in attesa che arrivasse l’ora della lezione, quando mi affacciai per caso alla finestra. Non avevo avuto alcun sentore, nessuna premonizione, era stata solo una casualità. Lo vidi scendere da un’auto, proprio davanti all’edificio scolastico.
L’auto era un taxi anonimo, ma il passeggero inconfondibile. Non ebbi neppure un attimo di incertezza. Era l’uomo che mi aveva ucciso, solo il giorno prima, in Corea.
Mi paralizzai. Era incredibile che fosse già arrivato lì, doveva aver preso un aereo per il Canada appena avvenuta la strage. Ma come faceva a sapere della mia esistenza? Era impossibile.
Mi restava poco, pochissimo tempo per scappare, temevo che fosse già troppo tardi. Soprattutto non volevo che mi trovasse lì, né in qualunque altra aula dell’istituto, sapevo bene che non avrebbe avuto alcun riguardo verso i testimoni, e quella scuola era la mia casa, amavo ognuno di quei ragazzi, non volevo metterli in pericolo.
Piantai Catherine, la preside, senza alcuna spiegazione, e mi precipitai fuori dall’ufficio.
Lei mi corse dietro, spaventata.
“Che ti succede, Annie Luise? Cos’hai visto?”.
Non potevo fermarmi, non c’era più tempo.
“Telefona alla polizia!”, le urlai. “Falli venire subito!”.
Poi mi misi a correre.
Un’idea fissa in mente: venti secondi!
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Tutte le foto vennero scattate da noi e nello specifico (dall’alto in basso e da sinistra a destra):
Bologna, Via Castiglione,
Via Drapperie,
Via D’Azeglio,
Vicolo Ranocchi,
Via Saragozza,
Via Castiglione,
Via dell’Indipendenza,
Via castiglione
Post produzione con Photoshop CC-Rotboss-Anemorphis-HDR Shot