Monique

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“Perché a volte è così difficile spiegare il comportamento di
certe persone? Perché non si tiene conto abbastanza del fatto che
un essere umano è la somma di tutte le creature che egli porta in
sé, ignorando il più delle volte chi siano quelle creature e cosa
vogliano realizzare attraverso lui.”
Omraam Mikhaël Aïvanhov

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Inevitabilmente, quando Nadette si trovò a sguazzare in uno stagno poco profondo, la giumenta nera guadagnò terreno, e in breve Tesle tendeva una mano decisa verso le briglie di Nadette. Monique si spostò sulla sella e Nadette scartò, allontanandosi da Tesle, ma Monique si girò a guardarlo, e un secondo scarto della giumenta bianca la disarcionò. Durante un istante terribile sentì sotto di sé il vuoto, poi atterrò, senza farsi gran male, nel fango dello stagno.
Rimase immobile per un momento, troppo stordita per rialzarsi. Tesle fu subito da lei, si lasciò scivolare dalla sua giumenta e le s’inginocchiò vicino.
“Monique!” chiamò con voce inquieta. “Tutto bene, vero? o ti sei fatta male?”
Appoggiata al gomito, lei lo guardò sbigottita. La camicetta imbevuta d’acqua rivelava le linee dolci del suo seno.
“Mi sono sporcata e basta” rispose. La sua ostilità stava cedendo davanti alla palese ansietà che traspariva dagli occhi di Tesle. Poi scosse la testa, e l’onda dei capelli le circondò il viso.
“Credo di essermi comportata come una stupida” riprese. “Ti chiedo scusa, Tesle.”
“Oh, Monique!” esclamò Tesle, alzandosi di scatto. Poi, con violenza si passò una mano tra i capelli. “Per amor del cielo, tirati su!”
Monique lo fissava, consapevole più che mai della sua forza, della sua personalità, e del bisogno che lei ne aveva.
In tono deciso disse: “Aiutami, Tesle, a meno che tu non abbia paura di sporcarti le mani.”
Scuro in faccia, Tesle le tese meccanicamente una mano. Era fresca, ma lei ebbe l’impressione che le bruciasse la pelle. L’aiutò senza sforzo a rialzarsi, ma la lasciò subito andare e si girò ad afferrare le briglie di Consuelo.
Monique si sentì chiudere la gola. Provava il desiderio violento di abbracciarlo, di stringersi a lui. Ma riprese il proprio sangue freddo e si costrinse a pensare a Bertrand e al pericolo, veramente terribile, che aveva corso, ricercando il contatto di quell’uomo. Per qualche istante lei lo aveva spinto a commettere un’azione per la quale lui l’avrebbe disprezzata ancor più di quanto non facesse già. E per cosa? Per un capriccio! Per il desiderio di un momento che le aveva fatto mettere da parte ogni altra considerazione.
Tesle si voltò verso di lei, l’espressione sempre tesa.

“Sei pronta?” domandò. E al suo assenso: “Bene, torniamo alla fattoria”.
“Alla fattoria?” disse Monique con orrore. “Non voglio!”
“Vuoi andare in città in questo stato?” ribatté lui, freddo e indifferente.
Monique abbassò gli occhi su camicetta e pantaloni sporchi di fango e si toccò i capelli in disordine.
“Io… Per forza, no?” acconsentì, alla fine.
Tesle esitò un poco, poi sospirò.
“Andremo alla capanna” decise.
“D’accordo.”
“Muoviamoci!”
Tesle salì in groppa a Consuelo e tenne le briglie di Nadette mentre Monique si metteva faticosamente in sella. Poi, in silenzio, la ragazza seguì la giumenta nera che filò a un galoppo sostenuto attraverso la palude.
Non occorse loro molto tempo per arrivare alla capanna, ma Monique non avrebbe saputo dire quanto. Poi, davanti alla casetta dal tetto di paglia, lei si lavò con l’acqua del pozzo. Tesle era entrato per bere qualcosa. Toltasi il fango dalle mani e dalle braccia, le venne voglia di sfilarsi almeno la camicetta per ripulirsi collo e spalle. Ma la cosa era ovviamente impossibile, e si accontentò di sbottonarla per gettarsi addosso un po’ d’acqua che le ruscello lungo la schiena.
Era persa nei suoi pensieri, quando Tesle uscì dalla capanna e la raggiunse con il suo passo silenzioso, un po’ felino. Immediatamente lei cadde in preda alla confusione e, in un silenzio pieno d’imbarazzo, strinse i lembi della camicetta, Tesle restò a squadrarla, sempre più furioso.
“Cosa stai facendo, maledizione?” la rimproverò, brusco. Ma i suoi occhi si attardavano sulla pelle setosa della scollatura.
“Avevo caldo” spiegò Monique, sulla difensiva. “E volevo rinfrescarmi.”
Tesle le osservava le guance imporporate, con intensità.
“Non puoi comportarti in aperta campagna come se fossi nel bagno” disse, secco. “Chiunque potrebbe sorprenderti. Quale sarebbe, allora, la tua reazione?”
Con dita tremanti Monique stava cercando di riabbottonarsi la camicetta.

“Non potevo aspettarmi altro da te, come rimprovero, vero? Bene, mi hai sorpresa. E allora? Cosa mi farai?”
Gli occhi di Tesle divennero color grigio scuro, quasi nero.
“Cosa vuoi che faccia?”
Sotto quello sguardo, le dita di Monique s’immobilizzarono: questa volta era andata troppo lontano. Per tentare di ridurre la tensione che era scesa tra loro, con un rapido movimento cercò di mettere il pozzo tra lei e Tesle. Ma Tesle fu più svelto: prima che lei potesse sfuggirgli, la mano di lui le si rinchiuse intorno a un braccio. Poi Tesle l’attirò inesorabilmente a sé, imprigionandola alla vita flessuosa. Monique si dibatté, ma invano. Lui la strinse ancor più contro di sé, tanto che lei poté sentirne ogni muscolo irrigidito del corpo, dal petto, alle braccia, alle cosce. Fu una tortura raffinata. Poi Tesle piegò la testa, col dorso della mano spostò i lunghi capelli di Monique e le posò sulla nuca le labbra ardenti.
“No, no, Tesle. Per favore, no” pregò lei, scuotendo la testa.
La bocca di Tesle le accarezzava adesso il collo.
“Perché no?” mormorò lui. “Perché non devo prendere quello che è mio? E tu sei mia… Lo sai!”
Con brutale abilità, le fece fare un mezzo giro, sempre abbracciandola, e le cercò le labbra. Monique strinse le mascelle. Era una follia, ma se l’era voluta.
Tesle si impazientì. Una mano risalì verso le labbra di Monique e le aprì. La bocca dell’uomo si abbatté su quella tenera corolla con avidità e passione.
Il corpo di Monique si abbandonò, facendosi docile, e, senza più resistere, si modellò al suo. Ora lei gli si aggrappava disperatamente: le mani risalirono lungo il petto virile, si persero nei capelli della nuca, si allacciarono. Ma quando le dita di Tesle scivolarono sotto la camicetta per cercare il tepore della pelle nuda, Monique tentò disperatamente di ricuperare il suo sangue freddo. Erano soli, lontani chilometri da ogni abitazione, e sebbene lei facesse una fatica enorme a rimanere padrona di sé, era necessario che lottasse per raggiungere il suo scopo. Sia per Bertrand, sia per lei stessa.
Con uno sforzo sovrumano si strappò da Tesle e si diresse verso la capanna riassettandosi la camicetta. Quando finalmente si voltò, Tesle le voltava le spalle. Poi si chinò sul pozzo a bagnarsi viso e collo. Passò la mano umida sui capelli e si raddrizzò, stirandosi con stanchezza. Quando alla fine si girò verso di lei, la sua espressione le toccò il cuore, tanta era l’amarezza e la tristezza che vi lesse.
In silenzio, Tesle si accostò alla giumenta nera e si rimise in sella, poi tornò verso la donna e la guardò dall’alto con disprezzo.

“Sali!” ordinò con voce dura.
Monique obbedì, non senza una leggera esitazione. Tesle spronò la sua cavalcatura e si allontanò senza più curarsi di lei. Mantenne una certa distanza tra loro fino ai sobborghi di Arles. Qui, poco prima di arrivare all’albergo, la fece smontare. Lei lo guardò senza capire. Le labbra di Tesle abbozzarono una smorfia.
“Non ci tengo a entrare in città” disse freddamente. “Non avrai comunque difficoltà a ritrovare l’albergo. In caso contrario, potrai sempre chiedere. Qualunque uomo, ne sono sicuro, sarà felicissimo di farti il servizio…”
Non attese la sua reazione e se ne andò, lasciandola più disperata di quanto fosse mai stata.
Il mattino dopo arrivò, senza che Monique avesse tentato di mettere ordine nella sua confusa situazione. Durante tutta la sera precedente e fino a notte fonda era stata troppo immersa nel suo dolore per potersi strappare da qualcosa che somigliava a una paralisi. Anche se alla fine aveva finito con l’addormentarsi, il suo sonno era stato turbato da incubi in cui Tesle le portava via Bertrand, o sua madre nascondeva il bambino in modo tale che lei non poteva trovarlo.
Alzatasi dal letto, stanca e con gli occhi pesti, si sedette davanti allo specchio e vi si esaminò, come per trovare un’ispirazione nei suoi lineamenti tirati.
Ma non poteva ricordare niente altro che il viso di Tesle, quando si era voltato verso di lei, davanti la stanza, e il suo disprezzo e la sua amarezza, peggiori di ogni accusa. Perché era tanto arrabbiato con lei? La prendeva forse per una che ama far soffrire? Non capiva che anche lei si era torturata quanto lui? Che tutti i suoi sensi avevano anelato a un soddisfacimento che non c’era stato?
Si prese il mento tra le mani, i gomiti appoggiati al piano di legno lucido. Tornarono a tormentarla le immagini del passato. Rivide la ragazza, giovane e inesperta, che tre anni prima era arrivata in Camargue… ed esplose in un pianto a dirotto, singhiozzando.
Fu in quel momento che lesse quella lettera, nascosta e sgualcita sotto al cuscino:

“Monique, amore, io devo sapere quanto mi ami.
Devo saperlo ..”

Sorrise, terse le lacrime e si spogliò davanti a quello specchio, pronta ad amarlo come mai aveva fatto …
Pronta per quel nuovo amore caldo e totale.
“Eccomi  …”
Amore e dolore in un abbraccio.
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