Voynich XV e ultimo

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Sei mesi dopo

Non appena l’aereo atterrò all’Aeropuerto Internacional Jorge Chavez, Ross guardò Zeb e sorrise. Erano cambiate tante cose dalla prima volta che erano volati fin lì con suor Chantal.
Era stata dura lasciare Lauren e la bambina a casa, ma stavolta si trattava di un paio di notti al massimo ed era smanioso di rivedere Hackett, anche se non quanto Zeb.
Negli ultimi sei mesi, mentre lui era stato completamente assorbito da Lauren e Chantal, Zeb e Hackett erano rimasti in Perú a lavorare in modo instancabile al progetto; di quando in quando, però, Zeb aveva fatto ritorno negli Stati Uniti in compagnia di Hackett per parlare con le banche di New York, vedere Lauren e fare da madrina a Chantal. La settimana prima, Zeb si era unita a Lauren alla Beinecke Library a Yale per la presentazione solenne della traduzione ufficiale di gran parte del codice Voynich. Era ormai conclamato nei circoli intellettuali che l’ultima sezione, scritta in una lingua artificiale a priori totalmente inventata, non sarebbe mai stata tradotta senza le note originali dell’autore. Nella loro argomentazione, Lauren e Zeb non avevano rivelato il nome dell’autore né suggerito che il documento fosse qualcosa di diverso da un’allegoria.
Hackett li aspettava all’aeroporto. Aveva un bell’aspetto abbronzato: un
uomo nuovo rispetto al pallido asmatico che li aveva abbordati a Cajamarca. Zeb gli si gettò tra le braccia con un tale entusiasmo da fugare qualsiasi dubbio di Ross sulla natura della loro relazione.
Hackett gli strinse la mano e lo abbracciò. “Come stanno Lauren e la piccola?”
“Mai state meglio.” Era proprio così. Lauren si era ripresa completamente e Chantal era un amore. Nonostante le sue dimensioni al momento della nascita, ormai aveva raggiunto un peso nella media e prometteva di diventare bella alta. “Che si dice da queste parti?”
“È tutto pronto. Vieni. Ti faccio vedere.”

Hackett lo accompagnò negli uffici che lui e Zeb avevano affittato a Lima. Nella stanza principale, attaccato a una lavagna di sughero dietro la scrivania, c’era un planisfero. Su di esso, un’ampia sezione dell’Amazzonia peruviana era stata delimitata con delle puntine rosse unite da un nastro.
Ross sorrise al pensiero che l’area designata si trovasse esattamente sulla traiettoria dell’oleodotto progettato dalla Alascon. Alla compagnia petrolifera non restava che aggirarla o abbandonare il progetto. Sulla scrivania c’era una gran quantità di cancelleria che riportava il logo di una piramide a gradoni, una ziggurat fatta di mattoni d’oro. Hackett aprì un cassetto della scrivania e ne estrasse un assegno, che consegnò a Ross.
Lui guardò la cifra e fischiò. Era intestato al governo peruviano e riportava una cifra spropositata. “Mai visti tanti zeri.” Vi comparivano le firme di Hackett e Zeb e c’era spazio per una terza. Hackett gli porse una penna.
“Dev’essere siglato da tutti e tre gli amministratori.”

Ross appose la sua firma.
“E adesso?”
Hackett controllò l’ora. “Ti porto in albergo dove potrai darti una rinfrescata. Alle sei incontreremo il ministro dell’Interno per consegnare l’assegno e seguirà una breve conferenza stampa. Anche se li stiamo letteralmente ricoprendo di soldi, il governo vuole lo zuccherino per aver consentito la protezione in perpetuo di un’ampia porzione di foresta vergine.”
Ross esaminò l’assegno, meravigliandosi dell’importo, poi lo restituì a Hackett. Tornò col pensiero all’oro della città perduta e al fatto che venisse finalmente impiegato come avrebbero voluto i suoi antichi proprietari quando lo avevano accumulato nella ziggurat: per proteggere la loro città e la fonte che un tempo aveva alimentato la loro sorgente. “Quante ‘lacrime di sole’ si è bevuto quell’assegno?”
Hackett sorrise e lo accompagnò alla porta. “Ho appena intaccato la piramide, Ross. Ne rimangono decine. E abbiamo trovato altro oro. Non so
come faremo a spenderlo tutto.”
Lanciando uno sguardo indietro verso il planisfero, Ross rifletté su tutte le aree a rischio della Terra e sorrise. “Sono sicuro che qualcosa ci verrà in mente.”

Il Vaticano, il giorno seguente
Il cardinale prefetto Guido Vasari percorse di volata i lunghi, ampi corridoi del palazzo apostolico verso l’ufficio del Santo Padre. Ignorando le guardie, spalancò la porta e irruppe nella stanza.
Il papa alzò lo sguardo dalla scrivania, la penna sollevata su una pila di documenti da firmare, e si accigliò. “Cardinale prefetto, cosa volete?”
Vasari poggiò una copia aperta del Time sulla scrivania. “Riguarda il padre generale.”
“L’hanno ritrovato?”
“No.”
“E allora? Pensavo che questa faccenda incresciosa fosse chiusa e che avessimo scaricato la responsabilità su un eccesso di zelo da parte del padre generale.”
“Guardate l’articolo.”
Il papa diede una veloce scorsa. “E allora? Il Voynich è stato tradotto.
Ma non si accenna a un coinvolgimento della Chiesa. Non si suggerisce che il giardino esista davvero. Dov’è il problema?”

“La persona che lo ha tradotto, quella nella foto con la bambina, è la moglie del geologo: la donna in stato di coma, quella che stava per morire, la donna per cui il geologo si era messo in cerca del giardino.”
Il papa socchiuse i lacrimosi occhi azzurri. “È guarita. Succede. Non vorrete mica insinuare…”
Vasari estrasse una copia dell’ International Herald Tribune, lo aprì sulla scrivania a pagina quattro. Sopra un articolo che il cardinale aveva cerchiato di blu c’era una foto di due uomini e una donna dai capelli rossi a fianco del ministro dell’Interno peruviano. Il papa iniziò a leggere l’articolo.
“L’uomo sulla sinistra è il geologo, il dottor Kelly”, spiegò Vasari. “Lui e i suoi colleghi hanno realizzato quello che progettava di fare il padre generale: comprare un tratto di foresta vergine. La terra che hanno acquistato è protetta in perpetuo e vi si può entrare solo col permesso degli amministratori.” Rimase in silenzio. “Temo che l’ossessione del padre generale riguardo al Giardino di Dio potesse avere delle giustificazioni.”
Il papa non rispose né reagì subito, continuando solo a leggere l’articolo.
Poi il suo viso cambiò espressione e Vasari capì al volo cosa aveva visto il Santo Padre: il nome dell’ente che aveva acquistato la terra. Un nome che –
tranne lo scomparso padre generale – solo loro dovevano conoscere.
Era il nome di un uomo che i loro predecessori avevano messo al rogo quattro secoli e mezzo prima perché aveva sostenuto di aver scoperto un giardino miracoloso nella foresta amazzonica, l’autore del Libro di Satana, universalmente noto come manoscritto Voynich: Orlando Falcon.

EPILOGO
La foresta che circonda il cratere a forma di occhio è un lussureggiante, vivace mare di verde spruzzato di colori primari. Il cratere, però, è una macchia di deserto nella foresta, un’oasi al negativo priva di vita e colori, tranne il grigio e il nero.
Quando il sole penetra nelle sue cavità nascoste, i raggi ne rivelano la desolazione: cenere bianca e carbone nero. Si dice che il potere purificatore del fuoco possa rinvigorire la vita, favorire forme viventi nuove, più resistenti. Tuttavia, lo strato di cenere è così spesso da far sembrare impossibile che possa ricrescervi qualcosa. E il lago circolare al centro, l’iride dell’occhio, è una pozza stagnante, cieca.
Ma non tutto è come sembra in quel cratere. Alcune porzioni del terreno fuligginoso sono più nere delle altre, in particolare nelle vicinanze delle rocce che bloccano l’ingresso alle caverne a un’estremità del cratere. Strano a dirsi, è proprio in queste porzioni scure, dove si è infiltrato un rivolo d’acqua verde fosforescente, che si vedono i primi segni di vita.
Dalla cenere nera emerge un fiorellino dai petali unici. È diverso da ogni altra pianta della foresta circostante, diverso da tutti gli altri fiori del mondo.

RINGRAZIAMENTI
Ho consultato molti libri e riviste per approfondire gli aspetti scientifici e storici di questo romanzo, ma ho trovato grande ispirazione proprio tra le pagine del manoscritto Voynich, che si possono consultare nel sito internet della Beinecke Rare Books and Manuscripts Library di Boston (Usa).

Grazie per aver letto questa storia